干燥操作是化工、輕工以及食品等工業(yè)部門廣為應(yīng)用的單元操作之一。干燥操作的目的是除去某些原料、半成品及成品中的水分或溶劑。就輕化工食品工業(yè)而言，目的在于使物料便于包裝、運(yùn)輸、貯藏、加工和使用。因此，干燥操作的好壞直接影響產(chǎn)品的使用質(zhì)量和外觀。
　　
　　干燥設(shè)備的特性包括：
　　
　　1、干燥設(shè)備對(duì)被干燥物料的適應(yīng)能力。如能否達(dá)到物料要求的干燥程度，干燥產(chǎn)品的均勻程度。能否適應(yīng)被干燥物料的外觀形態(tài)和產(chǎn)品技術(shù)指標(biāo)是對(duì)干燥設(shè)備的基本要求，也是選用干燥設(shè)備的首要條件。因?yàn)橛械漠a(chǎn)品要求保持結(jié)晶形狀，有的產(chǎn)品要求保持二定的色、香、味及營養(yǎng)成分，而有的產(chǎn)品則要求在干燥中不能變形或龜裂等。但是，除非是干燥小批量、多品種的產(chǎn)品，一般并不要求一個(gè)干燥設(shè)備能處理多種物料。通用的設(shè)備不一定符合經(jīng)濟(jì)、優(yōu)化的原則。
　　
　　2、干燥裝置的熱效率高低 (一般而言，干燥裝置的熱利用好，則熱效率高，相反，則熱效率低)，這是干燥的主要技術(shù)經(jīng)濟(jì)指標(biāo)。干燥是一種耗能較多的單元操作，設(shè)法提高干燥裝置的熱效率是至關(guān)重要的。
　　
　　3、干燥設(shè)備的經(jīng)濟(jì)處理能力，干燥設(shè)備的生產(chǎn)強(qiáng)度或干燥速度。干燥強(qiáng)度大，所用設(shè)備小，其固定投資少，否則相反。干燥設(shè)備附屬設(shè)備的多少，有時(shí)也影響這種干燥設(shè)備的應(yīng)用，因?yàn)楦稍镌O(shè)備本身尺寸雖然不大，但由于輔助設(shè)備很笨重，應(yīng)用也受到限制。